REFORMA PROTESTANTE (Origens III) - IGREJA REFORMADA EUA

 

JONATHAN EDWARDS

A Igreja Reformada nas 13 Colônias Inglesas

JONATHAN EDWARDS

“Conhecido como um dos maiores teólogos e filósofos da história Estadunidense, foi um dos precursores da era da expansão missionária protestante no século XVIII. A vida desse avivalista é um grande exemplo de consagração a Deus no desenvolvimento de seu intelecto, permitindo ao Senhor usá-lo como instrumento em suas mãos.”[1]

 

          Jonathan Edwards nasceu em 5 de outubro de 1703 em East Windsor, Connecticut nos Estados Unidos, em um lar puritano, era o único filho homem entre onze crianças do casal Timothy e Esther Edwards. Jonathan Edwards morreu em 22 de março de 1758, um mês após ter tomado posse como presidente do Colégio de Nova Jersey, que viria posteriormente a ser a hoje conhecida Universidade de Princeton. Sua morte ocorreu devido a complicações resultantes de uma vacina contra varíola.

            Seu pai, Timothy, era um ministro do evangelho que professou na Igreja Congregacional. Criado em um lar evangélico, isto o estimulou sobremaneira desde o início de sua vida a um grande fervor espiritual, tendo desde a meninice grande preocupação com a obra de Deus e com a salvação das almas.

            Ele cresceu numa atmosfera de devoção puritana, carinho e aprendizado. Foi educado com bastante rigor por seu pai. Estudava a Bíblia, teologia cristã e línguas antigas. Seus pais eram intelectuais e contribuíram para moldar o seu caráter. Começou a estudar o latim aos seis anos de idade e aos treze já era fluente também em grego e hebraico. Com dez anos, escreveu um ensaio sobre a imortalidade da alma e aos doze, escreveu um excelente texto sobre aranhas voadoras.

Yale's University

         Em 1720 obteve o bacharelado no Colégio Yale, da fundação dos Congregacionais em New Haven, iniciando em seguida seus estudos teológicos nesta mesma instituição, obtendo o mestrado em 1722. Assumiu uma cadeira de professor assistente em Yale, cargo que ocupou por dois anos. Após ser professor em Yale, sentiu o chamado para o ministério e pastoreou uma Igreja Presbiteriana[2] em Nova Iorque em 1722 (por um período de oito meses), em 1726, então com 23 anos assumiu o posto de segundo pastor na Igreja Congregacional de Northampton, Massachussetts; igreja esta que era pastoreada por seu avô Solomon Stoddart (1643 – 1729), e a segunda maior da região, com mais de seiscentos membros, o que era praticamente toda a população daquela localidade.

            Em julho de 1727 casou-se com Sarah Pierrepont (filha de James Pierrepont, pastor da Igreja de New Haven e bisneta do primeiro prefeito de Nova Iorque), com quem teve 11 filhos, sendo que um deles foi pai do vice-presidente Aaron Burr.

            Em 1729 com a morte do avô, Jonathan se tornou pastor titular da Igreja Congregacional de Northampton, na qual cinco anos depois ocorreria um grande avivamento, entre 1734 – 1735, chamado de “O Grande Despertamento”, que se iniciou entre os presbiterianos e luteranos na Pensilvânia e em Nova Jersey, e que teve seu apogeu por volta do ano de 1740, através do trabalho de George Whitefield.

           Foi nessa cidade que pregou seu sermão mais famoso: “Pecadores nas Mãos de um Deus Irado”[3]. Em 1750, depois de pastorear a Igreja Congregacional de Northampton por 23 anos, Jonathan Edwards foi despedido pela Igreja por ser contrário à prática de se servir a Ceia do Senhor a pessoas não convertidas, prática instituída por seu avô, e que era do gosto da Igrejas.

            Em seu sermão de despedida disse:

“Portanto, quero exortá-los sinceramente, para o seu próprio bem futuro, que tomem cuidado daqui em diante com o espírito contencioso. Se querem ver dias felizes, busquem a paz e empenhem-se por alcança-la (I Pedro 3:10 – 11). Que a recente contenda sobre os termos da comunhão cristã, tendo sido a maior, seja também a última. Agora que lhes prego meu sermão de despedida, eu gostaria de dizer-lhes como o apóstolo Paulo disse aos coríntios em II Coríntios 13:11 – ‘Quanto ao mais, irmãos, regozijai-vos, sede perfeitos, sede consolados, sede de um mesmo parecer, viver em paz; e o Deus de amor e de paz será convosco’.”

George Whitefield

            Quanto ao trabalho teológico de Edwards alcançou uma abrangência com sua defesa da teologia reformada, a metafísica do determinismo teológico, e a herança puritana. Edwards teve um papel fundamental na formação do “Primeiro Grande Despertamento” e supervisionou alguns dos primeiros fogos de avivamento em 1733 – 1735 na sua Igreja em Northampton, Massachussetts, sendo seu sermão “Pecadores nas Mãos de um Deus Irado”, considerado um clássico da literatura estadunidense inicial, o que ele fez durante outra onda de renascimento em 174, após a visita de George Whitefield[4] as Treze Colônias. Edwards é amplamente conhecido por seus muitos livros, como: “O Fim para o qual Deus Criou o Mundo”, “A Vida de David Brainerd[5]”, que serviu para inspirar milhares de missionários de todo o século XIX, que muitos evangélicos reformados usam até os dias atuais.

---

[1] Extraído do site Ministérios Pão Diário em: https://paodiario.org.br/autores-classicos/jonathan-edwards/?gclid=Cj0KCQiA47GNBhDrARIsAKfZ2rA2qW8iRIY22725LlAExMStEPyCYMonpZNVax2RWv0y6Z7LNb7xG9caAoLiEALw_wcB. Acesso em: 05 de dez. 2021. 

[2] Ver o Blog do Maffei em: https://radiomaffei.blogspot.com/2021/12/reforma-protestante-origens-v-os.html. Acessado em 5 de dez. 2021. 

[3] Ler esse sermão em: https://docs.google.com/file/d/0ByMRQ3bAxEvTbF9IelRLak8yYnM/edit?resourcekey=0-F_vD_NKtv0L8F5DKW9bc8g. ou em: http://www.faberj.edu.br/cfb-2015/downloads/biblioteca/teologia/Pecadores_nas_Maos_de_um_Deus_Irado.pdf. Acessados em: 05 de dez. de 2021 

[4] George Whitefield – Nascido em 16 de dezembro de 1714 em Gloucester, Inglaterra e falecido em 30 de setembro de 1770 em Newburyport, Condado de Essex, Massachusetts nos EUA. Foi um pastor anglicano itinerante, que ajudou a espalhar o “Grande Despertar” na Grã-Bretanha e, principalmente, nas colônias britânicas estadunidenses. Seu ministério teve enorme impacto sobre a ideologia deste país. Conhecido como o “príncipe dos pregadores ao ar livre”, foi o evangelista mais conhecido do século XVIII. Pregou 35 anos na Inglaterra e nos Estados Unidos, quebrou as tradições estabelecidas a respeito da pregação e abriu o caminho para a evangelização de massa. Enquanto jovem sua sede de Deus o tornou consciente de que o Senhor tinha um plano para sua vida. Para preparar-se jejuava e orava regularmente, e muitas vezes ia ao culto duas vezes por dia. Na Universidade de Oxford (Inglaterra) cooperou com os irmão John e Charles Wesley, participando com eles no “Clube Santo”. Fonte: Wikipédia. Acessado em 5 de dez. 2021. 

[5] David Brainerd – Nascido em Connecticut em 20 de abril de 1718 e falecido em Northampton em 9 de outubro de 1747. Foi um missionário estadunidense ligado à Igreja Congregacional e tinha tendências presbiterianas. Utilizou com sua igreja formada pelos índios que evangelizou, o Catecismo de Westminster.