THOMAS MALTHUS

 

            Thomas Robert Malthus – Nascido em Rookery, perto de Guildford no condado de Surrey em 13 ou 14 de fevereiro de 1766 e falecido em Bath, condado de Somerset na Inglaterra. Foi um economista britânico, matemático, sociólogo, iluminista e clérigo anglicano inglês. É considerado o pai da demografia por sua teoria para o controle de aumento populacional, conhecida como malthusianismo, que afirmava que, enquanto os meios de subsistência crescem em progressão aritmética, a população cresce em progressão geométrica, e a melhoria da humanidade seria impossível sem limites rígidos para a reprodução.

       Malthus foi filho de um rico fazendeiro de terras, terminou os estudos no Jesus College (Cambridge) de 1784 a 1791, onde obteria um posto de professor em 1793. Malthus tornou-se pastor anglicano em 1797 e casou-se em 1804. Seu pai, Daniel Malthus, era amigo do filósofo David Hume e seguidor de Jean-Jacques Rousseau, utilizou a obra “Emile” para influenciar na educação de Thomas Malthus, educado domiciliarmente até ingressar na Jesus College (Cambridge). No ano de 1797, quando tornou-se sacerdote da Igreja Anglicana foi influenciado decisivamente para escrever sua obra “Ensaio Sobre a População”, e, dois anos depois participou de uma turnê europeia com William Otter, Edward Daniel Clarke e John Marten Cripps, utilizando a viagem para observar e coletar dados populacionais.

 

Malthualismo

Malthus e seus “Ensaios”

          Em 1805, foi nomeado professor de história e economia política num Colégio da Companhia das Índias (East India Company College), em Haileybury. Expôs suas ideias em dois livros conhecidos como “Primeiro Ensaio” e “Segundo Ensaio”. No primeiro, de 1798, denominado “Na Essay on Population”, de 1798, o qual necessitou também de uma outra edição ampliada e revisada em 1802 e subsequentemente 1806, 1807, 1817, 1826, ele especificou: “Foi um economista britânico, e é considerado o pai da demografia, por suas teorias”, onde “Um ensaio sobre o princípio da população na medida em que afeta o melhoramento futuro da sociedade, com notas sobre as especulações de Mr. Godwin, M. Condorcet e outros escritores”.

            Além disso, Malthus ofereceu um importante modelo teórico do sistema de casamento na Inglaterra do início do século XIX, chamando a atenção para duas hipóteses básicas: a primeira abordando a necessidade do alimento para a existência do homem, e a segunda em que o desejo de intercurso sexual motiva fortemente a humanidade.

            Essas duas leis, desde que se obteve conhecimento da humanidade, aparecem como sendo leis fixas de nossa natureza e, até agora, não há evidências de nenhuma alteração, não existindo certeza que elas nunca deixarão de ser o que são agora, sem uma ação imediata do poder supremo.

            Já o segundo “Ensaio”, de 1803 foi descrito como: “Um ensaio sobre o princípio da população ou uma visão de seus efeitos (...) passados e presentes na felicidade humana, com uma investigação das nossas expectativas quanto à remoção ou mitigação futura dos males que ocasiona”.

 

Malthus e o Casamento

            Malthus desenvolve, a partir da segunda edição de seu livro, a ideia de controles preventivos: as reflexões morais que os indivíduos civilizados fariam antes de contraírem matrimônio. Entre essas, tem-se a análise dos custos do matrimônio em função do contexto social e econômico. A união matrimonial pressupunha um custo adicional na vida das pessoas, que seriam obrigadas a abandonar hábitos sociais. Suas anotações estavam dispostas da seguinte maneira:

“Casar: filhos (se Deus consentir); constante companhia que se interessará pela gente (uma companheira na velhice); objeto de amor e distração; etc. Permanecer solteiro: liberdade de ir para onde quiser; escolher a vida social, e pouco dela; conversas com homens inteligentes nos clubes; não ser forçado a visitar parentes e a envolver-se com ninharias; etc. Os custos reais, custos dos filhos, custos de uma esposa, são, assim, contrapostos às vantagens da companhia e do conforto. Tais desvantagens tornariam a vida menos confortável e haveria com certeza uma perda de tempo e lazer.”

 

           O casamento, portanto, não era automático e universal, arranjado por outros e ocorrendo como qualquer evento natural, mas algo a ser escolhido, ponderado todos os prós e contras. Era uma decisão que poderia ser tomada cedo na vida, adiada ou mesmo afastada e apresentava para ele um contexto econômico da Inglaterra, por ser uma nação de negociantes que se empenhavam por lucros e riquezas através da indústria e do comércio. 

Teorias Demográficas a partir da Malthusiana

            No contexto histórico do fim da Segunda Guerra Mundial, surge a ONU, havendo um consenso entre os participantes acerca da diminuição das desigualdades econômicas no planeta, desenvolvendo-se a teoria demográfica neomalthusiana como uma tentativa de explicar a ocorrência de fome nos países subdesenvolvidos. Para os neomalthusianos quanto maior o número de habitantes de um país, menor a renda per capita e a disponibilidade de capital a ser distribuído pelos agentes econômicos. Verifica-se que essa teoria, embora com postulados totalmente diferentes daqueles utilizados por Malthus, chega à mesma conclusão: o crescimento populacional é o responsável pela ocorrência da miséria. Entretanto, eram favoráveis ao uso de métodos anticoncepcionais e propunham a sua difusão em massa nos países subdesenvolvidos.

            Já na teoria mais atual, denominada ecomalthusiana, o crescimento populacional e os recursos naturais estão em desequilíbrio, o elevado crescimento gera a exploração dos recursos naturais, gerando impactos sobre o ambiente natural.

 

 

Fonte: Wikipédia. Disponível em: https://pt.m.wikipedia.org/wiki/Thomas_Malthus.Acesso em 31 de jan. 2022.